Erva silvestre, a alfavaca é uma variedade brasileira do manjericão (Ocimum basilicum), nativo da Índia. O gênero Ocimum, da família das labiadas, engloba cerca de 60 espécies e muitas variedades, como a alfavaca. O substantivo alfavaca deriva do árabe albahaqa, que quer dizer "cura tudo", referência às qualidades terapêuticas de todas as variedades de manjericão.
